Утром в пятницу, в штате Южная Дакота стартовал суд против бизнесмена Эрика Хагена, президента и основателя базирующейся в Колорадо консультационной компании Monarch America.
Данный суд привлёк к себе внимание не только конопляного сообщества со всей страны, но и активистов, представляющих интересы сообщества коренных американцев. Дело в том, что мистера Хагена обвиняют в подстрекательстве племени к производству конопли и консультировании его представителей в вопросах культивации психоактивных растений. При этом, помимо судьбы одного человека, в зале федерального суда округа Муди, в течение следующей недели, будет решаться будущее возможности индейских наций США самостоятельно определять законный статус марихуаны на их суверенных землях.
История инцидента уходит в 2015 год, когда племя Сиу из резервации Фландрю решили открыть конопляный клуб и плантацию для туристов на своей территории, чтобы привлечь на резервацию хоть какой либо источник прибыли.
Новый клуб было решено расположить рядом с не особенно успешным племенным казино Royal River Casino. Веря, что племя имеет суверенное право на проведение локальной конопляной реформы, согласно положениям изданного в октябре 2014 года меморандума Вилкинсона, главы Сиу пригласили консультационную компанию мистера Хагена помочь им в организации конопляного производства. К концу 2015 года, первый урожай коммерческой плантации племени уже дозревал и был готов появиться в розничной продаже, как своё внимание на резервацию обратили федеральные власти, внезапно заявившие, что в случае реализации урожая, агенты АБН возьмут резервацию штурмом. Побоявшись дальнейшего развития конфликта с федеральными властями, совет племени быстро принял решение уничтожить уже созревшие растения и прикрыть проект плантации. (Подробнее о самом инциденте писал журналист Брюс Баркотт).
Мистер Хаген, не являющийся членом племени Сиу, был задержан властями Южной Дакоты, которые предъявили ему все обвинения в организации и проведении проекта. Ни один из членов племени не был формально обвинён ни в едином нарушении.
В итоге, Хаген, являющийся уроженцем штата, рискует оказаться под стражей на срок в 15 лет. Помимо определения судьбы дальнейшей реформы в резервациях, данный суд крайне важен для главы стороны обвинения, прокурора Марти Джекли, который и выдвинул все обвинения в преступном сговоре против Хагена. Дело в том, что в следующем году, прокурор желает стать губернатором штата. Поскольку Джекли баллотируется на платформе «закона и порядка», он желает показать жителям штата, что реально борется с преступностью. К сожалению, для данной демонстрации, он решил выбрать самое громкое дело, рассматривающееся в местном суде.
В общем, Хагену предъявляется обвинения по трём разным статьям: хранение конопли в количествах больше 10 фунтов; заговор о производстве наркотических субстанций, а также попытка коммерческого сбыта более чем 10 фунтов марихуаны.
Джонатан Хант, занимающий пост вице-президента Monarch, также обвиняется в соучастии в заговоре, правда он пошёл на сделку с судом, признавшись в меньшем преступлении: хранении конопли в количествах менее 10 фунтов.
Таким образом, суд будет вершиться только над мистером Хагеном, которому грозит 15 летний срок за хранение марихуаны, плюс 10 лет за преступный заговор и 7.5 лет за попытку сбыта. В общем, более 32 лет заключения в федеральной тюрьме. Обвинения были выдвинуты ещё в июле, прокурором Марти Джекли, как раз после того, как он договорился о сделке с мистером Хантом. Теперь в суде против Хагена будет давать показания его согласившийся сотрудничать с следствием коллега, что сильно осложняет шансы стороны защиты на победу.
Помимо этого, среди потенциальных свидетелей в ходе суда могут предстать и представители племени Сиу, с которыми сотрудничала компания Хагена.
Племя ни при чём:
В ходе объявления приговора Хагену, окружной прокурор Пол Люис подчеркнул тот факт, что суд не выдвигает никаких обвинений непосредственно в адрес племени, стоявшего за идеей проекта плантации. Тем не менее, Люис заметил журналистам, что племя также окажется наказано судом, если вердикт будет вынесен против Хагена. Дело в том, что данный суд создаст прецедент, согласно которому, племена больше не смогут демонстрировать свою суверенность от США в плане наркополитики.
«Меня вполне устраивают результаты идущего расследования», говорит журналистам Люис. «Я рад, что нам удалось выдвинуть обвинения против нарушителей. Более того, на этих выходных, племя Сиу будет выбирать новое правительство. Надеюсь, представители резервации усвоили урок из произошедшего и выберут администрацию, не склонную проводить противоправные эксперименты с производством марихуаны».
Несмотря на очевидную причастность племени к произошедшему инциденту, как сторона защиты так и обвинения утверждают, что суд никак не затрагивает администрацию или представителей правления резервации. Тем не менее, многие жители маленького городка-резервации Фландрю, плотно соединяют имя Хагена с своими подтвердившимися опасениями насчёт плантации, что не исключает возможности их появления в суде в качестве свидетелей обвинения. Так или иначе, от вердикта по данному делу будет зависеть будущее суверенности всех американских коренных племён в плане легализации марихуаны, а также право всех граждан страны, не являющихся индейцами, нас сотрудничество с племенами в ведении конопляного бизнеса.
По причине довольно негативного отношения местных ко всему произошедшему, суду несколько раз пришлось изменять состав коллегии присяжных, чтобы отобрать людей, не имеющих предвзятости к обвиняемому.
Предвзятость местных к проекту плантации:
К прошедшему четвергу, перед началом заседания, суду пришлось заменить пять членов коллегии присяжных, поскольку те выразили свои негативные чувства и предвзятость в отношении обвиняемого Хагена. Одного из присяжных пришлось устранить из зала суда, после того, как он открыто заявил судье, что он считает обвиняемого виновным по всем предъявляемым статьям.
«Будучи членом коллегии присяжных, я полагаю, что вы не должны выражать столь очевидной предвзятости к подсудимому», заявил другой присяжный по данному поводу. «Я понимаю, что все присутствующие в зале крайне недовольны, чем для нас всех обернулся данный проект, но я думаю, нам следует отложить наши негативные чувства и рассудить это дело рационально, как подобает разумным людям».
Куда более сильной угрозой стороне защиты является предвзятость властей штата Южная Дакота, которые уже определили для себя «правду» в данном инциденте. С точки зрения властей штата, дело предельно просто: местные законы строго запрещают культивацию конопли, в частности, всем гражданам, не являющимся представителями местных коренных племён. С этой точки зрения, Хаген очевидно виноват. По причине данной предвзятости, заместителю прокурора, Бриджет Мэйер, занимавшейся отбором присяжных, пришлось удостоверится, что каждый член коллегии согласен с тем, что решение о статусе конопли должны принимать представители парламента Южной Дакоты, а не какие либо иные лица.
В итоге, чтобы отсеять предвзятых к защите кандидатов в присяжные, список из 38 человек был сокращён до формальных 12 человек, с двумя кандидатами на замену.
Результаты заседания по данному делу станут известны к концу следующей недели.
Источник
