Палеонтологи обнаружили, что динозавры Sinocalliopteryx gigas питались в том числе, и примитивными птицами. Статья ученых с описанием открытия появилась в журнале PLoS One.
Вид S. gigas был открыт в 2007 году. Тогда ученым удалось обнаружить почти полный скелет возрастом около 125 миллионов лет и хорошо сохранившийся череп. Находка была сделана в китайской провинции Ляонин, известной своими "залежами" останков динозавров. Дело в том, что в далеком прошлом в этом регионе были довольно активны вулканы, которые во время извержений засыпали окрестности пеплом, сохраняя останки погибших ящеров для потомков.
Палеонтологи установили, что при жизни длина тела S. gigas достигала двух метров при весе около 20 килограммов. Позже исследователи выяснили, что динозавр был покрыт примитивными перьями и пухом. С самого начала было понятно, что динозавр - хищный.
В новой работе описаны останки двух особей S. gigas. Их отличительной особенностью являются частично сохранившееся содержимое желудков. В одном случае ученые даже смогли обнаружить останки съеденного динозавра и идентифицировать его родовую принадлежность. Оказалось, что жертва относится к роду Sinornithosaurus и представляет собой примитивную птицу.
Ученые говорят, что способность охотиться на птиц выдает в S. gigas опытного охотника. Кроме этого, сохранность скелетов жертв говорит о том, что ящер охотился на живых динозавров, а не питался падалью, как считали некоторые исследователи.