На данный момент, самым спорным пунктов в представленном около месяца назад федеральном плане по легализации рекреационной марихуаны является положение, устанавливающее возрастной барьер для законного приобретения конопли на возрасте в 18 лет, что на три года меньше общепринятого в американских штатах ограничения.
Сторонники снижения лимита до 18 летнего возраста, считают, что повышенный барьер на приобретение конопли толкнёт многих потенциальных клиентов легального рынка в руки подпольных дельцов, что только саботирует развёртку федеральной реформы.
«Главной целью реформы, которая станет активной к лету следующего года, являлось уменьшение прибыли чёрного рынка конопли», говорит Билл Блэр, бывший шеф полиции Торонто, а также глава специального государственного комитета по вопросам легализации.
Члены комитета внимательно изучили портрет канадского потребителя марихуаны, выяснив, что основными клиентами чёрного рынка являются молодые люди, в возрасте от 18 до 24 лет. Рассудив, что стандартный лимит в 21 год закроет доступ к легальному рынку для его основной аудитории, комитет мудро принял решение максимально уменьшим возрастное ограничение программы.
В оппозиции уменьшению лимита стоят эксперты медики, предполагающие, что потребление марихуаны в подростковом возрасте может привести к проблемам с психикой и развитием головного мозга.
«Мы рекомендуем гражданам воздержаться от потребления марихуаны по крайней мере до 25 летнего возраста, чтобы избежать возможных негативных побочных влияний активных веществ растения на развитие головного мозга», говорит доктор Гранджер Эвери, президент Канадской Ассоциации Медиков.
Профессор педиатрии при Университете МакМастерса, по имени Кристина Грант, считает, что сам факт скорого наступления легализации уже привлекает внимание молодых людей к «запретному плоду». «Большая часть молодого поколения канадцев регулярно употребляет марихуану. Каждый седьмой из подобных несовершеннолетних потребителей имеет зависимость от марихуаны, что в значительной мере негативно влияет на их обучение, работу и отношения с родными и близкими», говорит она.
Так или иначе, к 1 июля следующего года, Канада станет второй в мире страной, после Уругвая, полностью легализовавшей производство, сбыт и потребление конопли. Южноамериканская страна также установила возрастное ограничение на доступ к рынку на отметке в 18 лет. Легализовавшиеся американские штаты, в свою очередь, отпускают конопляную продукцию исключительно лицам, достигшим 21 года.
На данный момент, колорадский сенатор Джон Сингер, являющийся одним из основных спонсоров принятого в 2012 году закона о легализации, старается снизить действующий штате лимит до 18 лет, чтобы добить остатки чёрного рынка, выживающие благодаря работе с подростками.
«Эти ребята уже имеют право голосовать и отдать свою жизнь родине, служа в вооружённых силах. Почему мы не позволяем этим взрослым и ответственным американцам самостоятельно принимать решения, касательно потребления легальных, рекреационных субстанций?», заметил сенатор, говоря об универсальном ограничении, разрешающим покупку алкоголя, табака и конопли только гражданам, достигшим возраста в 21 год.
Подобные ограничения уже стали причиной уикендных поездок американской молодёжи в Канаду, где закон позволяет продажу спиртного лицам в возрасте 18 лет. Если подобное различие продолжит существовать между странами в отношении доступа к марихуане, то нельзя исключать, что начиная со следующего года, потоки американских школьников и студентов устремятся в Канаду в поисках легальной конопли.
Говоря же о канадской молодежи, следует отметить, что в плане потребления марихуаны они заметно обгоняют своих заграничных сверстников: 21% канадцев в возрасте от 15 до 19 лет, хотя бы раз в жизни пробовали коноплю; среди поколения в возрасте 20-24 лет, потребителями конопли является 30% от группы.
Так или иначе, закон предусматривает возможность каждой провинции страны самостоятельно регулировать возрастное ограничение конопляного рынка. Точно можно предположить, что лимит в 18 лет поддержат провинции Квебек, Альберта и Манитоба, поскольку подобное ограничение будет полностью соответствовать местным законам по продаже спиртного. Другие провинции, соответственно, смогут установить лимит в пределах от 18 до 21 года. Нарушители, арестованные за сбыт марихуаны несовершеннолетним, будут караться заключением под стражу на срок до 14 лет.
Министр Здравоохранения Канады, Джейн Филлпот, поддерживает составленный комитетом по легализации план реформы, при этом замечая, что каждый легальный и свободно продающийся продукт, может таить в себе некоторые неоткрытые угрозы для здоровья.
«Снятие запрета с продукта не означает, что он является абсолютно безопасным для человеческого потребления», утверждает она.
Дэвид Хаммонд, профессор общественного здравоохранения из Университета Ватерло, уверен, что негативных последствий реформы можно будет избежать, предоставив населению, в частности молодёжи, точную и правдивую информацию о возможных рисках потребления марихуаны, также обучив потенциальных курильщиков грамотной культуре умеренного потребления растения. По его мнению, каждому критику низкого возрастного лимита для рекреационной конопли следует задуматься о поднятии ограничения в отношении алкоголя и табака до 25 лет, поскольку эти легальные продукты тоже могут нести с собой «непредвиденные побочные эффекты».
«Я понимаю, что скептиков проекта беспокоит факт нормализации потребления марихуаны в обществе», говорит Хаммонд. «Им следует понять, что подобный процесс принятия продукта обществом является естественным последствием его декриминализации. Эти перемены следует приветствовать, а не бояться их».
Источник
